Начало угледобычи в Ровенецкой слободе (продолжение).

Только через 50 лет после открытия угольных залежей начинается освоение месторождений каменного угля вокруг Ровенецкой слободы.

Первая примитивная шахта «мышеловка» с 1877 года стала поставлять уголь железнодорожному посту Козабелово. Надшахтных сооружений она не имела. На поверхности был установлен коловорот-барабан, который вращали двое рабочих. Так они опускали в шахту шахтёров и поднимали на-гора бадью с углем. Тут же около шахты уголь складывали, а затем на лошадях отвозили на станцию для отправки на Луганские заводы.

Спустя десять лет после открытия первой шахты, в слободе их стало уже четыре. В 1887 году на этих шахтах работало 46 человек, которые к концу года добыли 12 000 пудов антрацита (182 тонны).

Условия труда и быта были очень тяжелыми, техника безопасности практически отсутствовала. Забойщики, лёжа в воде по пояс, добывали уголь кайлом и обушком при свете примитивной лампы «Бог в помощь». К штреку уголь вывозили на деревянных санях саночники.

Основной рабочей силой на первых шахтах были обедневшие крестьяне, которые приходили на рудники зимой, а весной снова возвращались домой, чтобы сеять и пахать землю. Рабочие ютились в сырых и тесных помещениях, зачастую вырытых прямо в грунте. Нары, стол, печка и пара лавок составляли весь интерьер этих жилищ.